Facebook 和 Telegram 希望在比特币失败的地方取得成功

本文译自纽约时报

编排：币盛

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位于旧金山的一些世界上最大的互联网信息公司希望通过向主流消费者介绍数字硬币的替代世界来在加密货币初创公司失败的地方取得成功。

包括 Facebook、Telegram 和 Signal 在内的互联网公司计划在明年推出一种新的加密货币，旨在让用户能够向他们的消息系统上的联系人汇款，例如 Venmo 或 PayPal，这些系统可以跨境。

最受期待但又神秘的项目正在 Facebook 上进行。 五人称，该公司正在制造一种硬币，Facebook 拥有的 WhatsApp 用户可以立即将其发送给朋友和家人，并描述了由于保密协议而要求匿名的努力。

据知情人士透露，Facebook 项目还远远不够，这家社交网络巨头正在与加密货币交易所就向消费者出售 Facebook 硬币进行谈判。

据估计，Telegram 在全球拥有约 3 亿用户，它也在开发一种数字硬币。 Signal 是一种在技术专家和隐私倡导者中很受欢迎的加密消息服务比特币跟电报，它有自己的代币。 韩国和日本最大的消息应用程序 kakao 和 Line 也是如此。

这些信息公司的影响力让早期加密货币的支持者相形见绌。 Facebook 和 Telegram 可以让数字钱包在瞬间为数亿用户提供加密货币。

所有的新项目都追求一个已经被消费者接受的市场。 Venmo 已经在美国起飞，使得通过电话支付变得更加容易。 在中国，许多消费者使用在非常流行的微信消息系统中运行的支付系统。

“这是目前加密领域最引人入胜的事情，”专注于加密货币的风险投资公司 Primal Ventures 的联合创始人 Eric Meltzer 说。 “他们每个人在这场战斗中都有自己的优势，看着它倒下真是太疯狂了。”

在一份声明中，Facebook 没有直接提及其在数字货币方面的工作。 其他公司拒绝就他们的项目发表评论。 他们中的大多数人似乎都在研究可能存在于去中心化计算机网络上的数字硬币，在某种程度上独立于制造它们的公司。

与比特币一样，这种新的加密货币将使各国之间的资金转账变得更加容易比特币跟电报，尤其是在普通民众难以开设银行账户和在线购物的发展中国家。 目前正在讨论的设计通常会取消比特币所依赖的能源密集型采矿过程。

但这些信息公司可能面临许多阻碍比特币成为主流的监管和技术障碍。 缺乏对加密货币的中央权威——政府或银行——使它们对犯罪分子和诈骗者有用，而管理它们的计算机网络旨在使其难以处理大量交易。

为新加密货币提供安全审计服务的 quantstum 首席执行官 Richard Ma 说：“它们都将受到这些相同类型的技术限制。”

尽管加密货币的价格在过去一年中大幅下跌，但这些公司仍在为他们的项目投入大量资源。

三位知情人士称，Facebook 有 50 多名工程师参与其项目。 该集团是一个行业网站，一直在跟踪 Facebook 项目源源不断的新招聘信息。

PayPal 前总裁大卫·马库斯 (David Marcus) 去年启动了 Facebook 项目，当时 Telegram 为其加密货币项目筹集了高达 17 亿美元的资金。

Facebook 一直对自己正在建设的东西避而不谈。 据两名 Facebook 员工称，该团队在办公室有单独的钥匙卡访问权限，因此其他 Facebook 员工无法进入。

Facebook 正在寻找使用比特币引入的技术 bock 通道的方法，以在多台计算机上保存金融交易的共享记录，而不是依赖于 Paypal 或 Visa 等大型中央机构。

据彭博社报道，上述五位了解 Facebook 团队工作的人士表示，该公司最直接的产品可能是一种与传统货币挂钩的代币。

价值稳定的数字代币不会吸引投机者——到目前为止，投机者是加密货币的主要受众——但它将允许消费者持有它并为其支付费用，而不必担心代币的升值和贬值。

其他几家公司最近推出了与美元价值挂钩的所谓稳定币产品。 摩根大通上个月甚至表示正在试验这一概念。

三位知情人士表示，Facebook 正在考虑将其代币的价值与一篮子不同的外币挂钩，而不仅仅是美元。

Facebook 可以通过在其银行账户中给每枚硬币一定数量的美元、欧元和其他国家货币来保证硬币的价值。

该公司正在对其通信基础设施进行大修，以连接其三个资产——Messenger、Whatsapp 和 Instagram。 整合可能需要一年多的时间，将把 Facebook 数字货币的范围扩大到每月使用这三个应用程序之一的 27 亿人。

Facebook 面临的最大问题是它将在多大程度上保留对数字硬币的控制权。 如果 Facebook 负责批准每笔交易并跟踪每个用户，那么它为什么需要区块链系统而不是像 PayPal 这样的传统集中式系统就不太清楚了。

加密货币交易所合作伙伴关系将至少减轻 Facebook 的部分监管负担，因为交易所将负责持有数字硬币和审查客户。

但是，如果 Facebook 使用其无法完全控制的代币，公司将更难从交易费中获利，犯罪分子也更容易将代币用于非法目的。

Facebook 员工告诉交易所，他们希望在今年上半年推出一款产品。

来自其他消息传递公司的硬币可能看起来更像传统的加密货币，具有波动的价值和分散的设计，可以让用户有更多的控制权。

Telegram 由一群俄罗斯流亡者创立，以其对政府的蔑视而自豪。 在像伊朗和俄罗斯这样的地方，人们——尤其是持不同政见者——难以使用传统的金融系统，这可以帮助 Telegram。

上个月，Telegram 致投资者信称，该网络的关键组件已完成 90%，可以容纳该公司的数字代币 gram。

两位因保密协议而不愿透露姓名的投资者表示，该公司已告诉投资者，希望在未来几个月内推出该系统的某些版本。

由基金会运营的以隐私为中心的消息传递应用程序 Signal 拥有最小的项目，称为 mobilecoin。 据三位知情人士透露，该公司去年筹集了 3000 万美元，并试图再筹集 3000 万美元。

虽然 Signal 的创始人 Moxie Marlinspike 建议了这项工作，但它是独立于 Signal 运行的。 由于严格的隐私控制，该项目是许多长期加密货币倡导者的最爱。

但 Mobilecoin 与其他正在进行的项目一样，仍然需要解决阻碍所有其他加密货币达到其预期的问题。

“对于它们的有效性尚无定论，”Quantstamp 的马说。

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